Das Herz schlägt plötzlich spürbar schneller, die Brust fühlt sich eng an, fast so, als würde sie zusammengedrückt. Der erste Gedanke vieler Betroffener: Ist mit meinem Herzen etwas nicht in Ordnung? Diese Sorge ist verständlich und sollte immer ernst genommen und ärztlich abgeklärt werden. Häufig steckt jedoch keine Herzerkrankung dahinter, sondern eine ganz normale, wenn auch unangenehme Stressreaktion des Körpers.
Ihr autonomes Nervensystem hat zwei Gegenspieler: den Sympathikus, der Sie aktiviert, und den Parasympathikus, der Sie beruhigt. Unter Stress übernimmt der Sympathikus die Führung. Er schüttet Adrenalin und Noradrenalin aus, die den Herzschlag beschleunigen und die Muskulatur rund um Lunge und Brustkorb anspannen, damit der Körper im Ernstfall schnell reagieren kann. Das ist derselbe Mechanismus, der Menschen seit jeher geholfen hat, vor Gefahr wegzulaufen (Ayers, StatPearls, 2024). Wenn dieser Alarmzustand jedoch nicht durch die passende Reaktion, also Bewegung, wieder abgebaut wird, bleiben Herzrasen und Brustenge bestehen, obwohl objektiv keine Gefahr mehr da ist.
Besonders tückisch: Die körperlichen Symptome selbst können erneut Angst auslösen, was den Sympathikus weiter aktiviert. So kann sich Herzrasen selbst verstärken.
Was wirklich hilft
Kurzfristig lindern: Langsames, verlängertes Ausatmen aktiviert gezielt den Parasympathikus und wirkt dem Herzrasen entgegen. Eine einfache Übung: viermal einatmen zählen, sechsmal ausatmen zählen, mehrfach wiederholen. Auch kaltes Wasser im Gesicht kann den Puls spürbar beruhigen.
Anders draufschauen: Wenn ärztlich abgeklärt ist, dass keine körperliche Erkrankung vorliegt, hilft es, sich bewusst zu machen: Herzrasen ist unangenehm, aber nicht gefährlich. Diese Erkenntnis allein nimmt vielen Betroffenen einen großen Teil der Angst, die das Herzrasen sonst zusätzlich anheizt.
An der Ursache ansetzen: Achten Sie darauf, in welchen Situationen das Herzrasen typischerweise auftritt. Häufig sind es wiederkehrende Muster, etwa vor bestimmten Gesprächen oder in Phasen mit besonders vielen gleichzeitigen Verpflichtungen. Diese Situationen strukturell zu entschärfen ist auf Dauer wirksamer als jede Atemübung allein.
Wann Sie genauer hinschauen sollten
Neu auftretendes Herzrasen oder Brustenge gehört immer zuerst in ärztliche Hände. Bei akuten Beschwerden zögern Sie nicht und suchen Sie umgehend medizinische Hilfe – hier gilt im Zweifel immer: lieber einmal zu viel abklären lassen als einmal zu wenig.
Ist die körperliche Ursache ausgeschlossen, beginnt die eigentliche Arbeit. Denn ein Herz, das ohne erkennbaren Anlass rast, sagt selten „nichts“. Es sagt meist: Dieses System läuft schon zu lange im Alarmmodus. Und das lässt sich verändern – aber nicht durch Willenskraft, sondern durch Training.
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Quelle: Ayers D. Physiology, Stress Reaction. StatPearls Publishing, aktualisiert 07.05.2024, PMID 31082164, NBK541120.